约翰·莫奇利1907年生于俄亥俄州辛辛那提，1932年获约翰霍普金斯物理学博士，1941年参加宾大摩尔电气工程学院暑期电子学培训班后留校。二战需要计算火炮弹道表，莫奇利1942年提出电子计算机备忘录，1943年与研究生埃克特启动ENIAC项目（美国陆军弹道研究实验室资助）。1946年2月15日ENIAC公开展示：18000个真空管、7200个二极管、重30吨、耗电150kW，每秒5000次加法，比任何机电计算器快1000倍以上——世界第一台通用电子数字计算机诞生。莫奇利负责总体逻辑设计，埃克特负责电路工程实现。1951年两人共同创立的公司交付UNIVAC I，第一台商用电子计算机成功预测艾森豪威尔当选总统。莫奇利提出了子程序、程序设计思想，是计算机工程先驱。