托马斯·弗劳尔斯1905年生于伦敦东区工人家庭，通过夜校获得伦敦大学电子工程学位，1926年进入英国邮政总局研究站（Dollis Hill）研究电话中继和真空管电路，最早提出用电子管替代继电器做电话交换，到1939年他已经实验用3000-4000个电子管的设备可靠工作（当时多数人认为这么多管不可能稳定）。二战期间英国密码破译中心布莱切利园需要破译德国最高级别洛伦兹(Lorenz)电传密码（比Enigma更高一级给希特勒和将领），图灵设计的Bombe机只能破Enigma，弗劳尔斯1943年提出用全电子管计算机破洛伦兹，遭质疑但他坚信方案可行，自掏腰包1000英镑（当时相当于现在数十万英镑）做前期研发。1943年3月-1944年1月带领团队秘密建造Colossus Mark I：1500个真空管，5000字符/秒处理纸带信息，1944年1月运行成功破解洛伦兹密码，2月1日正式投入使用为诺曼底登陆提供关键情报。Colossus比ENIAC早两年是世界第一台电子数字计算机（但专用），战后丘吉尔下令销毁8台Colossus保密到1970年代弗劳尔斯贡献才被世人知晓，他没从发明中获得金钱回报仍然做普通电信工程师，2000年英女王追授荣誉。