福尔1957年生于英国，1982年获剑桥大学天体物理学博士。1993年入选NASA航天员。1997年他乘坐亚特兰蒂斯号航天飞机与和平号空间站对接，执行长期驻留任务。1997年2月他经历了和平号空间站的火灾事故，成功使用呼吸器避免了灾难。1997年6月他经历了进步号货运飞船撞击事故，协助修复了受损的舱体。他在和平号上共驻留437天，是西方航天员单次任务最长纪录。