彭苏萍院士出生于江西萍乡一个普通工人家庭。萍乡是我国著名的煤城，安源煤矿是中国近代工业的发源地之一。儿时家乡煤矿开采的景象给他留下了深刻印象，也使他从小对煤炭产生了浓厚的兴趣。1978年他以优异成绩考入淮南矿业学院地质系，从此与煤炭地质结下了一生的缘分。淮南矿业学院是我国煤炭高等教育的重要基地，彭苏萍在这里打下了扎实的地质专业基础。1982年本科毕业后，他继续在中国矿业大学深造，1985年获硕士学位，1988年获博士学位，成为我国最早培养的一批煤炭地质专业博士。博士毕业后留校任教，开始了他长达三十余年的教学和科研生涯。1995-1996年彭苏萍作为访问学者赴美国加州大学伯克利分校学习，系统学习了国际先进的遥感地质技术和方法。这次出国深造开阔了他的学术视野，也为回国后的科研工作注入了新的活力。彭苏萍院士的研究工作主要围绕煤炭资源评价和矿山地质展开。他深知，我国是世界上最大的煤炭生产国和消费国，煤炭是我国的主体能源，但我国煤炭资源分布不均、品质差异大、开发条件复杂，如何科学评价、合理开发利用煤炭资源，是保障国家能源安全的关键问题。经过长期深入的研究和工程实践，彭苏萍院士建立了"煤炭资源综合评价"的理论和方法。该评价体系综合考虑煤炭资源的数量、质量、开发条件、环境影响等因素，对煤炭资源进行科学分类和评价，为煤炭资源的合理开发利用提供了重要的技术支撑。这一成果在全国煤炭资源潜力评价等重大项目中得到广泛应用，取得了显著的经济社会效益。在矿山地质研究方面，彭苏萍院士针对我国煤矿开采过程中遇到的矿井地质灾害问题，研发了一系列矿井地质探测新技术。他研发的矿井地震探测、矿井电法探测等技术装备，在我国多个矿区得到推广应用，为煤矿安全生产提供了重要技术保障。在遥感地质研究方面，彭苏萍院士将遥感技术应用于煤炭资源调查、矿山环境监测等领域，取得了显著成效。作为煤炭资源与安全开采国家重点实验室主任，彭苏萍院士带领团队在煤炭资源评价、煤炭安全高效开采、矿山环境治理等领域开展研究工作，推动了我国煤炭工业的科技进步。在担任中国矿业大学（北京）副校长期间，彭苏萍院士为学校的学科建设和人才培养做出了重要贡献。彭苏萍院士2007年当选中国工程院院士。他治学严谨、思路开阔、勇于创新，是我国煤炭地质领域的领军人物。他常说："煤炭是我国的主体能源，我们要通过科技手段实现煤炭的安全、高效、绿色开采和利用。"彭苏萍院士用自己的科研实践生动诠释了这一理念，为我国煤炭工业的发展做出了不可磨灭的贡献。