William D. Phillips 1948 年生于美国宾夕法尼亚州威尔克斯-巴里，1970 年本科毕业于朱尼亚塔学院，1976 年获 MIT 物理学博士学位。他是美国国家标准与技术研究院(NIST) 资深研究员、激光冷却先驱。1985 年他与 Steven Chu、Claude Cohen-Tannoudji 合作发明了激光冷却与囚禁原子的方法。三人共同获 1997 年诺贝尔物理学奖。他还研究了原子钟、玻色-爱因斯坦凝聚等。2015 年他获中国政府友谊奖。他是美国国家科学院院士。