衣宝廉院士1938年出生于黑龙江省，从小便对自然科学充满好奇。1957年考入吉林大学化学系物理化学专业，成为新中国成立后培养的新一代科技人才。在大学期间，他系统学习了物理化学、电化学、无机化学等基础课程，打下了扎实的化学理论基础。1962年大学毕业后，衣宝廉考入中国科学院大连化学物理研究所攻读研究生，师从我国著名物理化学家郭燮贤院士等老一辈科学家。大连化物所是我国电化学和燃料电池研究的重镇，在这里，衣宝廉接触到了国际上最前沿的电化学研究，也深刻认识到了燃料电池在未来新能源体系中的战略重要性。二十世纪六七十年代，衣宝廉参与了我国航天工程用燃料电池的研发工作，为"神舟"系列飞船等国家重大航天工程提供了关键的动力电源技术支撑。改革开放后，随着全球能源危机和环境问题的日益严峻，衣宝廉敏锐地意识到氢能和燃料电池将成为未来清洁能源体系的重要组成部分。他带领团队将研究方向转向民用燃料电池技术，在十分艰苦的条件下开展了质子交换膜燃料电池的基础研究和工程化开发。经过数十年的不懈努力，衣宝廉院士带领的团队攻克了燃料电池膜电极组件、电催化剂、双极板、水热管理、系统集成等一系列核心关键技术，使我国在燃料电池核心部件和系统集成技术方面达到了国际先进水平。进入新世纪，随着我国"863"计划电动汽车重大专项的启动，衣宝廉院士主持开展了车用燃料电池发动机的研发和示范运行工作，推动燃料电池汽车在我国从概念走向了商业化应用的初期阶段。他常说："氢能是人类未来理想的清洁能源，燃料电池是将氢能高效转化为电能的'能量转换利器'，我们这一代科研人员的使命就是要让这项技术真正走进千家万户，造福人民。"2003年，衣宝廉当选中国工程院院士，这是对他四十余年来在电化学和燃料电池领域所做贡献的高度肯定。尽管已年过八十，衣宝廉院士依然活跃在科研一线，继续带领团队在燃料电池新一代关键材料、长寿命电堆、低成本制造技术等前沿方向开展研究。他为人正直、治学严谨、平易近人，培养了硕士、博士研究生百余人，其中许多人已成为我国氢能与燃料电池行业的领军人物。衣宝廉院士始终强调："科学研究来不得半点虚假，必须脚踏实地、一步一个脚印。只有把基础研究做扎实，把核心技术掌握牢，才能在激烈的国际竞争中赢得主动。"他是这样说的，也是这样做的。在他身上，我们看到了中国工程院院士严谨求实、无私奉献的崇高精神风貌。衣宝廉院士的一生，是为我国电化学和燃料电池事业不懈奋斗的一生，是践行科学报国理想的一生。他的学术贡献和人格魅力，将永远激励着中国新一代能源科技工作者奋勇前进。