谢礼立1939年出生于上海市。1957年考入天津大学土木建筑工程系，1961年毕业后分配至中国科学院工程力学研究所（现中国地震局工程力学研究所）工作，师从著名地震工程专家刘恢先教授。20世纪60-70年代他在河北邢台地震、辽宁海城地震、河北唐山地震等重大地震事件后深入现场开展震害调查，积累了丰富的第一手资料，逐步形成"从震害中来、到工程中去"的研究理念。80年代他赴美国加州大学伯克利分校和斯坦福大学进修访问，接触国际地震工程前沿理论。归国后他主持国家"七五""八五""九五"重大科技攻关项目，在强震观测台阵建设、结构抗震分析方法、城市抗震防灾规划等方面取得重要进展。他牵头开展的"闽南地区城市防震减灾示范工程"成为中国城市抗震防灾研究的典范。谢礼立院士长期担任中国地震工程联合会主席，推动中国地震工程学界与国际同行的深度交流合作。2003年当选中国工程院土木、水利与建筑工程学部院士。他还积极推动防震减灾科普工作。谢礼立院士以其丰富的学术经历和卓越的组织能力，为中国地震工程与防灾减灾事业的发展做出了杰出贡献。