吴光辉院士的大飞机梦萌芽于少年时代。1977年，高中毕业插队到农村当知青的他，恰逢恢复高考的历史性机遇。当年10月，恢复高考的消息传来，吴光辉铆足了劲努力学习。收到南京航空学院录取通知书那天，正好是农历正月十五元宵节。看着录取通知书，吴光辉毫不犹豫地在三个志愿栏里都填上了"飞机设计"——因为他心中有一个朴素而伟大的梦想："学成之后，不仅坐飞机容易，而且还能当总设计师，设计咱们自己的飞机。"正是这个简单而坚定的信念，开启了他一生的航空报国之路。大学毕业后，吴光辉被分配到了西安远郊的航空工业部603所。当时国家的航空业发展不景气，603所的科研、生活条件十分艰苦，很多人选择了离开。有人问吴光辉为什么能够一直坚持，他淡然地说："因为我们一直有型号任务，忙了也想不到别的，总觉得自己有事儿可做，很幸福了。"正是这种"有事儿做就很幸福"的朴素心态，支撑着他在艰苦的环境中不断成长。2008年5月，中国商飞成立，C919大型客机项目正式立项，吴光辉受命担任总设计师。此时的他已经50多岁，然而面对国家的重大需求，他像年轻人一样投入到忘我的工作中。C919的研制面临着前所未有的挑战——大型客机是现代工业皇冠上的明珠，涉及空气动力学、材料科学、机械制造、通信导航等数百个技术单元的课题，而且必须满足国际上最严苛的适航标准。吴光辉提出的"611"工作模式（一周工作6天、每天工作11小时）成为团队的工作常态。为了更好地理解飞行员的驾驶体验，吴光辉在53岁那年开始学飞行，并最终取得了商用驾驶员飞机执照。他说："要想设计好飞机，设计师就应该学会开飞机。"2017年5月5日，C919首飞成功，吴光辉与首飞机组紧紧拥抱的画面，定格成为中国航空工业史上的经典瞬间。2023年5月28日，C919圆满完成全球首次商业载客飞行，吴光辉院士作为亲历者见证了这一历史性时刻。从立项到商业运营，十六年的风雨兼程，青丝熬成白发，但吴光辉院士说："作为技术总负责人，能看到自己设计的飞机翱翔蓝天，一切都是值得的。"如今，C919累计订单已突破千架，中国大飞机产业链正在加速形成。吴光辉院士也继续在中法生态城等平台推动大飞机产业链建设，为实现航空强国的梦想不懈奋斗。