柏连阳院士1984年考入湖南农学院植物保护专业，开启了与农业科学终身相伴的学术征程。1988年大学毕业后，他分配至湖南省植物保护研究所工作，从一名普通的科研工作者成长为我国杂草防控领域的领军人才。上世纪九十年代，随着农村劳动力大量向城镇转移，传统人工除草方式已无法适应现代农业发展需求，化学除草剂开始在我国大面积推广使用。但早期除草剂品种主要依赖进口，价格昂贵且使用技术不配套，农民面临"除草难"的严峻挑战。正是在这一背景下，柏连阳将研究方向锁定为杂草科学与除草剂研发，立志解决农民最迫切的生产难题。他常年深入田间地头，系统调查我国主要农田杂草的发生危害规律，从最基本的杂草分类、分布调查做起，一点一滴积累起中国杂草资源的本底数据。在科研条件极为艰苦的创业阶段，柏连阳带领团队在简陋的实验室中开展除草剂配方筛选与田间药效试验，从数百种化合物组合中寻找最佳除草方案。经过十余年持续攻关，他率领团队成功研发了具有自主知识产权的系列水田除草剂产品，打破了国外公司的技术垄断。进入新世纪后，随着除草剂长期大量使用，杂草抗药性问题日益突出，已成为制约我国农业可持续发展的全球性难题。柏连阳敏锐地抓住这一科学前沿问题，率先在我国开展杂草抗药性系统监测与治理研究，在全国建立了覆盖主要农作物主产区的抗药性监测网络，首次系统揭示了稗草、千金子等主要杂草对常用除草剂产生抗药性的分子机理，并据此研发了系列抗药性治理新技术。近年来，他又将研究视野拓展到绿色生态控草领域，积极探索利用化感作用、生物防治等非化学手段控制杂草，推动我国杂草防控从"化学除草为主"向"绿色综合防控"转型。柏连阳院士常说："科研工作要顶天立地，既要瞄准国际科学前沿做高水平基础研究，更要紧贴国家需求解决农民生产中的实际问题。"他是这样说的，也是这样做的。三十多年来，他每年有一半以上时间在田间地头度过，亲手指导农民科学使用除草剂，为我国稻区累计节本增效超过数百亿元。在袁隆平院士等老一辈科学家的影响下，柏连阳还积极投身杂交水稻遗传改良与绿色栽培研究，为国家杂交水稻工程技术研究中心的发展做出了重要贡献。作为杂交水稻全国重点实验室主任，他正带领团队在水稻绿色优质栽培、病虫草害绿色防控、杂交水稻超高产栽培等方向开展新一轮攻关。面对荣誉，柏连阳始终保持谦逊朴实的本色，他常说自己只是一名"守护庄稼的农民科学家"，将毕生心血奉献给祖国的农业科技事业。