塞韦罗·奥乔亚1905年生于西班牙，1929年马德里大学医学博士。西班牙内战后流亡，经多国到美国1942年入纽约大学。研究酶和能量代谢，1955年分离多核苷酸磷酸化酶，该酶催化核苷二磷酸聚合为多核苷酸(类RNA)，虽然后来发现它主要在体内降解RNA但体外可用于合成人工RNA，这为尼伦伯格和科拉纳破译遗传密码提供了关键工具——正是用这个酶合成了poly-U等人工模板。1959年与科恩伯格共享诺奖是首位西班牙裔科学诺奖得主。