卡尔海因茨·勃兰登堡1954年生于德国埃尔朗根，埃尔朗根大学电子工程和数学双学位，1989年博士论文研究感知音频编码。1980年代他加入弗劳恩霍夫IIS，和Ernst Eberlein、Harald Popp、Bernhard Grill等人团队研究基于心理声学模型的音频压缩：利用人耳掩蔽效应（一个声音能掩蔽另一个相近频率更小声音），把人耳听不到的频率分量丢掉，用MDCT变换编码可以把CD音质音频压缩到128kbps只有原大小1/11还接近CD音质。1992年MPEG-1标准正式发布，其中Layer III就是MP3。勃兰登堡团队最早实现MP3编码器l3enc，后来演变成WinPlay3第一个实时MP3播放器，1990年代末互联网普及，盗版MP3音乐传播彻底改变唱片工业，后来iPod和iTunes让数字音乐合法化。勃兰登堡被称为「MP3之父」，后来继续做MPEG-4 AAC等先进音频编码，是音频编码领域最知名人物，2006年入选美国发明家名人堂。