钟南山院士出身医学世家，父亲钟世藩是著名儿科专家，母亲廖月琴也是一位优秀的护士。1936年10月，钟南山出生在南京中央医院的一个医学家庭。童年时期经历了抗日战争的动荡，两岁时日军飞机轰炸南京，他被埋在瓦砾中被家人救出，死里逃生的经历让他从小就对生命有了深刻的理解。1955年考入北京医学院，1960年毕业留校。文化大革命期间，他被下放到农村当医生，在缺医少药的条件下，用针灸、草药等传统方法为农民治病，这段经历让他深切体会到做医生要一切从病人出发。1971年，35岁的钟南山调入广州医学院第一附属医院，开始了真正的临床医生生涯。他从最基础的问诊、查体开始，刻苦钻研临床技能，用写病历、分析病例的方法磨练自己，逐渐成为一名优秀的呼吸科医生。1979年，已43岁的钟南山通过国家公派留学生考试，赴英国爱丁堡大学进修。在两年的留学生涯中，他凭着扎实的临床功底和刻苦钻研的精神，完成了多项研究课题，在国际权威期刊发表论文，得到了导师的高度评价。1981年回国后，钟南山在广州医学院建立了呼吸疾病实验室，开始系统研究哮喘、慢阻肺等慢性呼吸系统疾病。经过十余年的努力，他带领的团队成为国内领先、国际知名的呼吸疾病研究中心。2003年，SARS疫情突如其来。在危急关头，67岁的钟南山挺身而出，主动请缨把最危重的病人都送到我这里来。他率先提出非典病因不是衣原体，坚持实事求是、科学防治，在疫情最严重的时候连续工作38小时，因劳累过度发烧住院仍坚持远程指挥。他带领团队率先总结出早发现、早报告、早隔离、早治疗的四早防控策略，创造了全球最高的危重SARS患者存活率（96.2%）。2019年底，新冠肺炎疫情暴发。84岁的钟南山院士再次临危受命，出任国家卫健委高级别专家组组长。他第一个公开提出病毒存在人传人现象，为国家及时采取封城等严格防控措施提供了关键科学依据。疫情期间，他奔波于武汉、北京、广州等地，主持制定多版新冠肺炎诊疗方案，指导全国抗疫工作。2020年9月8日，在全国抗击新冠肺炎疫情表彰大会上，习近平总书记亲自为钟南山院士佩戴共和国勋章。钟南山院士常说：选择医学可能是偶然，但一旦选择了，就必须用一生的忠诚和热情去对待它。年近九旬的他仍坚持每周出专家门诊，带领团队开展科研攻关。他的一生，是大医精诚的最好诠释，是中国知识分子爱国奉献、担当作为的杰出代表。