导读：围绕“华北豹有了专属身份证”，本文整理了相关研究结论与专家建议，供日常参考。
华北豹 山西省林业和草原局供图
在太行山的深山里，藏着一批特殊的“摄影师”——红外相机。每当夜幕降临，它们静静蹲守林间，捕捉山林“居民”的身影。一阵轻响，相机被触发：一只华北豹踩着松软的松针缓步经过，皮毛上铜钱似的斑纹清晰可见。
山西韩信岭省级自然保护区工作人员回看视频时一眼认出，这只头顶有U形纹路的雌豹，就是登记在册的“小U”。
华北豹是我国独有的大型猫科动物，属于国家一级重点保护野生动物，是山林里的旗舰物种、伞护种（又称“保护伞物种”，指对一个物种的保护管理将有益于与其同域分布的其他物种的保护）。它就像生态系统的“山林管家”，调控猎物数量，维持整片山林的生态平衡，主要分布在山西、河北等8个省份。20世纪五六十年代，受捕猎、栖息地破坏影响，华北豹种群数量锐减，生存空间不断萎缩。
华北豹在山西如何分布？数量大概有多少？为解开这些谜题，2021年至2023年，山西联合东北林业大学，开展了华北豹种群和栖息地资源专项调查。这次调查在全省选取了35处华北豹关键分布区域，调查范围达5704平方公里，布设红外相机2413台、有效监测点位1820个，抽样强度高达21.7%。
工作人员通过定期集中回收相机素材，在海量影像中逐一筛选甄别。就像人类独一无二的指纹，华北豹身上黑褐色铜钱状斑纹，每一只的形状和排列各不相同，这也成了辨认个体的天然标记。一旦确认身份，工作人员会记录它的性别、活动区域和首次拍到时间，建立专属档案——它的一张终身“身份证”。
依据这套办法，华北豹在山西的分布范围和种群密度也有了答案。除此之外，工作人员还在野外收集华北豹的粪便、脱落毛发进行基因检测，进一步摸清它们的活动路线。
华北豹领地观念极强，一只雄性华北豹的活动地盘，可能超过100平方公里。山西拥有“两山夹一川”的独特地貌，高山大川、密林丛生等条件，不仅给华北豹提供了广阔的藏身空间，还有狍子、野猪等充足猎物，刚好满足了它们最基本的生存条件。
近年来，山西持续推进华北豹保护工程，通过保护栖息地、保障猎物资源、修复整片生态，减少人为干扰，有力推动华北豹种群快速恢复。数据显示，全省华北豹种群数量从2000年的不足400只，回升至如今至少680只，种群恢复趋势十分明显，它们已成为深山里稳定的“常住居民”。