英厄·莱曼1888年生于丹麦哥本哈根，是一位性格坚毅的丹麦女性科学家。她在哥本哈根大学和剑桥大学学习数学和物理学，1928年获大地测量学硕士学位，任丹麦大地测量研究所地震学部主任长达40年，是当时欧洲少有的女性地震学家长期担任领导职务。1929年新西兰发生7.8级大地震后，她仔细分析欧洲和其他台站记录的穿过地核的地震波(P波)，发现一个奇怪现象：按理P波不能穿过液态地核形成的影区，但在距震中110°-150°本应无P波影区内却能观测到微弱但清晰的P波震相。她分析多年数据，1936年发表论文《P波核震相》，提出正确解释：地球不是三层结构（地壳、地幔、液态地核），而是在液态外核内部还有一个半径约1200公里的固态内核，P波进入内核后由于速度增加发生折射，能到达影区台站，从而解释了异常震相。莱曼精确给出内外核分界面约5150公里深处，即莱曼不连续面，这一发现1938年得到古登堡和里克特确认，后被地震学和自由振荡数据完全证实，确立了地球四层结构模型。