山崎实1912年出生于美国西雅图的日本移民家庭，在大萧条时期靠打工完成了建筑学学业。他是日裔美国人在建筑界取得成功的先驱，曾在纽约多家著名事务所工作，1949年在底特律创立自己的事务所。山崎实反对现代主义的冰冷单调，开创了"新形式主义"风格，将装饰性、结构表现和人文关怀融入现代建筑。他设计的圣路易斯机场航站楼、普林斯顿大学威尔逊公共与国际事务学院、纽约世界贸易中心双子塔等作品，以精致的细部、优雅的比例和结构创新著称。1973年落成的世界贸易中心双子塔高417米，是当时世界最高建筑，其独特的筒中筒结构和哥特式尖拱窗成为纽约天际线的标志。山崎实的建筑理念融合了东西方美学，他认为建筑应当给人带来愉悦和尊严。1986年，山崎实在底特律逝世。