周济院士是我国机械工程领域德高望重的战略科学家，他的人生轨迹与新中国教育、科技事业的发展历程紧密交织。从清华大学毕业后，他被分配到新疆工学院工作，在祖国的大西北度过了八年的青春岁月。这段经历让他深刻理解了国家重大需求对科技工作者的召唤。1978年，周济考入华中工学院攻读硕士研究生，从此与华中科技大学结下不解之缘。他先后在华中理工大学担任机械科学与工程学院院长、副校长、校长等职，在担任华中理工大学校长期间，他倡导教研产相结合，鼓励把科研成果转化为生产力，先后推动了"华中数控""华工科技"等企业的创立，在推动高校科研成果产业化方面迈出了重要一步。华中数控的"华中I型"数控系统正是在周济院士的主持下研制成功的，这一成果打破了国外对高档数控系统的长期垄断，使我国成为世界上少数几个掌握高档数控系统核心技术的国家之一。2002年，周济院士从华中科技大学校长任上调任武汉市市长。在武汉工作期间，他推动"武汉·中国光谷"的建设，为武汉高新技术产业的蓬勃发展奠定了重要基础。2003年至2009年，周济院士担任教育部部长。在任期间，他推出全国农村免除义务教育阶段学杂费政策，全面实现了城乡免费义务教育；高度重视职业教育改革，大力推动职业教育取得长足发展；实现了高等教育从精英教育向大众教育的转变。2010年至2018年，周济院士担任中国工程院院长。在这八年里，他以服务国家重大战略需求为出发点，组织开展了《制造强国》《创新驱动发展战略》等一系列重大战略咨询研究，为国家相关政策制定提供了有力支撑。近年来，虽然已从领导岗位上退下来，周济院士依然活跃在我国制造业转型升级的前沿。他以国家制造强国建设战略咨询委员会主任的身份，继续为中国制造走向中国智造贡献智慧。他提出的"智能制造2.0"理念框架，绘制了未来十年中国制造业智能化升级的路线图。2025年12月，在粤港澳大湾区人工智能与机器人产业大会上，年近八旬的周济院士发表题为《以智能制造2.0为主攻方向，加快建设制造强国》的主旨演讲，全场响起经久不息的掌声——这掌声既是对一位科学家卓越贡献的致敬，也是对中国制造业光明未来的信心。周济院士用一生的奋斗践行着"科研报国"的初心。