威利斯1621年威尔特郡牧师家庭，牛津1642内战时保皇党1646年MD。牛津1660s和学生理查德·洛尔、克里斯托弗·雷恩解剖脑开创比较神经解剖，1664年《脑解剖》是神经解剖第一部权威著作：描述颅底动脉环(大脑动脉环Willis circle)，命名嗅神经视神经迷走神经等11对脑神经，区分大脑白质灰质，最早描述糖尿病mellitus(蜜糖尿甜)、重症肌无力、产褥热、哮喘。神经学neurology一词由他创造。