里伯斯金出生于波兰一个犹太家庭，11岁时随家人移民以色列，13岁定居美国纽约。他早年学习音乐，后转向建筑，1970年获纽约库珀联盟建筑学士学位，1972年获埃塞克斯大学建筑史与理论硕士学位。他曾在多所大学任教，直到40多岁才正式开始建筑实践生涯。他的成名作是1999年建成的柏林犹太博物馆，该建筑以锯齿形平面、倾斜的墙面、不规则的开窗和被称为"虚空"的空白空间，极具表现力地传达了犹太民族在德国的历史创伤，成为20世纪末最具震撼力的纪念建筑之一。2003年他赢得纽约世界贸易中心重建总体规划竞赛，提出纪念之基方案，包括541米高的新世贸中心一号楼（自由塔）。他的其他重要作品包括帝国战争博物馆北馆（英国曼彻斯特）、丹佛艺术博物馆扩建、皇家安大略博物馆改建（多伦多）、苏黎世联邦理工学院未来实验室等。他的建筑语言充满棱角、斜线和不规则形态，强调建筑的叙事性和情感表达，作品往往涉及创伤、记忆、希望等深刻主题。曾获威尼斯建筑双年展金狮奖、德国联邦十字勋章等多项荣誉。