张香桐：在树突与突触间解码大脑的中国神经生理学之父

张香桐是中国神经生理学的主要奠基人之一，被国际学界誉为"第一个阐述树突上突触连接重要性的人"。从树突电位的首次发现，到针刺镇痛机理的破译，他一生都在神经元之间构筑通往大脑认识的桥梁，让世界神经科学刻下了中国人的名字。

从正定乡村走进耶鲁殿堂

1907年11月27日，张香桐出生于河北正定一个贫寒的农家。因为家贫，他14岁才启蒙读书，却仅用两年就读完小学，随后考入北京大学心理学系。求学期间，他靠做校对、当木匠、在殡仪馆打工维持生计，却始终没有放下对科学的热爱。

抗战期间，他在图书馆读到耶鲁大学福尔顿教授的《神经系统生理学》后深受触动，毅然写信自荐，并于1943年远赴美国。1946年，他仅用三年即获耶鲁大学博士学位，导师福尔顿称赞他的博士论文是"1930年以来系里最出色的论文之一"。

树突上的发现："张氏效应"

20世纪50年代初，人们对树突的功能还知之甚少。张香桐下决心学习高尔基氏银染法，日夜往返于纽约与纽黑文之间开展实验。1951年，他用电刺激大脑皮层表面等方法，首次记录并阐述了皮层神经元的树突电位，指出树突具有兴奋性并能传导冲动。

他还发现背景光照射能增强视觉中枢的兴奋性，这一"光强化效应"被国际生理学界称为"张氏效应"。凭借这些开创性工作，他被认为揭示了树突在大脑皮层活动中的重要作用，成为国际公认的树突生理功能研究先驱。

以身试针，解开针刺镇痛之谜

20世纪60年代，我国已大量开展针刺麻醉手术，但其神经机制尚不清楚。年近六旬的张香桐做了一个惊人的决定——在自己身上模拟"针刺镇痛下的肺切除手术"，让针灸医生在他身上扎了数十根银针长达一个多小时。

当被问及为何要"自讨苦吃"时，张香桐平静地回答："以一人之痛，可能使天下人无痛，不是很好么？"他据此阐明了针刺镇痛的神经机制，研究成果获全国科学大会奖和中科院科技成果一等奖，令世界瞩目。

白手起家，开创中国脑研究

1956年，张香桐毅然回国。当时国内脑研究几乎是一片空白，没有实验室、没有仪器设备，他就带领青年科研人员自力更生，因陋就简，建成了我国第一个比较完整的中枢神经系统生理研究室，开创了中国脑研究的新天地。

他一生坚持亲自做实验，直到70岁还完成了第1000个动物实验，毕生推崇顽强的"仙人掌精神"。1992年他荣获国际神经网络学会终身成就奖，2007年11月4日在上海逝世，享年101岁。

结语

张香桐曾经说，人应当像乌贼那样，不论走到哪里都要留下一丝墨迹。他从贫寒的河北乡村出发，走到世界神经科学的前沿，又把毕生所学带回祖国这片土地。那一个个被写入神经科学史册的发现，正是他留给中国科学最深沉、最持久的墨迹。

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