苏珊·所罗门1956年生于芝加哥，1981年获加州大学伯克利分校化学博士学位后在NOAA高层大气实验室工作。1985年法曼等人发现南极臭氧洞（春季臭氧急剧减少50%以上）震惊世界，但当时理论模型预测CFC臭氧破坏应该是渐进的全球效应，无法解释南极如此剧烈的季节性臭氧损耗。1986年30岁的所罗门提出革命性假设：南极冬季极低温度(-80°C以下)形成极地平流层云(PSC)，这种冰晶云表面提供多相反应界面，将惰性氯储库化合物（如ClONO2和HCl）转化为活性氯（Cl2和HOCl），春季阳光照射时活性氯突然释放发生爆发式臭氧破坏。1986-1987年她亲自率领考察队赴南极麦克默多站，在零下几十度严寒中释放探空气球测量平流层化学组成，获得了关键观测证据：发现ClO浓度升高与臭氧减少严格负相关，证实了多相反应理论。这一发现最终解释了臭氧洞成因，推动《蒙特利尔议定书》修正案加速淘汰CFCs。所罗门后来在IPCC气候变化评估中担任关键作者，成为最杰出女性大气科学家之一。