曼昆布·桑巴希万·斯瓦米纳坦1925年生于印度泰米尔纳德邦，学生时代目睹1943年孟加拉大饥荒（300万人饿死）立志农业科研解决饥饿。1952年获剑桥大学遗传学博士回国到印度农业研究所(IARI)工作。1960年代初印度面临严重粮食危机依赖美国粮食援助，他力邀诺曼·博洛格访问印度引入墨西哥矮秆小麦，组织在印度旁遮普邦等地大面积试验推广矮秆小麦配合化肥灌溉，使印度小麦产量1964-1972年从1200万吨增至2800万吨。随后他又引入IR8半矮秆水稻推动印度水稻绿色革命。到1980年代印度粮食产量翻番从饥荒国家变粮食自给甚至出口国，他被誉为印度绿色革命之父。1972-1979年任印度农业研究理事会(ICAR)总干事，1982-1988年任国际水稻研究所(IRRI)所长推动水稻遗传资源保护和杂交水稻研究，1988年获世界粮食奖（第一个印度获奖者），还获沃尔夫农业奖、联合国环境奖等几乎所有国际农业最高荣誉。晚年倡导可持续农业和女性农民权益，是全球粮食安全和小农发展领域最有影响力科学家之一，被《时代》杂志评为20世纪亚洲最具影响力20人之一。