爱德华·苏士1831年生于伦敦（萨克森商人家庭），3岁迁居布拉格，14岁迁居维也纳。1857年26岁任维也纳大学教授。研究阿尔卑斯褶皱构造，提出山脉是地壳侧向挤压形成。通过对比南美、非洲、印度、澳大利亚晚古生代舌羊齿植物群和冰碛层，发现南方大陆有共同古生物古冰川历史，1885年在《地球的面貌》中将南方超级古陆命名为冈瓦纳大陆。1893年根据阿尔卑斯和喜马拉雅海相沉积，推断劳亚和冈瓦纳之间曾存在古老大洋命名为特提斯洋。提出全球海侵同步性观点，认为全球海平面升降控制地层沉积序列，是层序地层学思想先驱。《地球的面貌》四卷耗时24年完成，是19世纪地质学巅峰总结，影响包括魏格纳在内几代地质学家。