彼得·列昂尼多维奇·卡皮查是苏联最伟大的物理学家之一，低温物理学的奠基人。他早年在英国剑桥大学卡文迪许实验室跟随卢瑟福工作14年，发明了脉冲强磁场技术和新型氦液化机，在强磁场和低温领域做出开创性工作。1934年访问苏联时被斯大林下令留下，此后在苏联领导建立了物理问题研究所。1937年，他发现了液氦在2.17K（λ点）以下的超流性——液氦能够无摩擦地流动并爬过容器壁，这是宏观量子现象的首次发现之一。卡皮查最著名的事迹是在大清洗时期勇敢保护了朗道，当朗道被内务部逮捕时，卡皮查直接向斯大林和贝利亚写信担保，以自己的身家性命作保将朗道救出监狱，并让朗道在他的研究所工作直到朗道遇车祸受伤。卡皮查是一位有独立人格的科学家，敢于当面顶撞赫鲁晓夫。