妹岛和世1956年出生于日本茨城县，毕业于日本女子大学建筑系，后进入伊东丰雄建筑事务所工作。1987年创立独立事务所，1995年与西泽立卫共同创立SANAA建筑事务所。妹岛和世的建筑风格以轻盈、透明、流动和不确定性著称，她常用白色、玻璃和纤细的结构创造出消解物质感的空间，建筑内外边界模糊，给人以漂浮感和自由感。她的作品包括金泽21世纪当代美术馆、纽约新当代艺术博物馆、卢浮宫朗斯分馆、瑞士劳力士学习中心、东京迪奥表参道大楼等。金泽21世纪美术馆以圆形平面和开放的布局打破了传统美术馆的封闭性，成为当代公共建筑的典范。妹岛和世是继扎哈·哈迪德之后第二位获得普利兹克奖的女建筑师，她的建筑重新定义了空间的开放性和公共性。2010年，她担任威尼斯建筑双年展总策展人。