崔向群1951年出生于重庆，祖籍山东博兴。她1975年毕业于华东工程学院（现南京理工大学）光学仪器专业，1982年在中国科学院南京天文仪器厂获硕士学位，1985-1994年在英国、德国从事天文光学研究，参与了欧洲南方天文台甚大望远镜(VLT)等项目的工作。1994年回国后，她受命主持国家重大科学工程——大天区面积多目标光纤光谱天文望远镜（LAMOST，后命名为郭守敬望远镜）的研制。LAMOST是一架创新设计的反射施密特望远镜，口径4米，视场5度，在焦面上放置了4000根光纤，能同时观测4000个天体的光谱，是世界上光谱获取率最高的望远镜。崔向群带领团队突破了多项关键技术：首次在国际上将主动光学技术同时用于薄镜面和拼镜面，实现了在观测中实时改变镜面面形；解决了大视场与大口径兼备的世界性难题；4000根光纤的定位技术，使同时观测目标数是之前世界同类望远镜的6倍以上。LAMOST于2009年通过国家验收，2011年开始巡天，目前已获取了超过千万条天体光谱，建成了世界上最大的恒星光谱库和星系红移库，为银河系结构、恒星物理、河外天文学等研究提供了海量数据，产出了一大批重要成果。该项目获2018年国家科技进步一等奖。崔向群还参与或主持了多个大望远镜项目：为2.16米光学望远镜研制了折轴阶梯光栅摄谱仪；推动中国参与三十米望远镜(TMT)国际合作项目；提出了12米光学红外望远镜(LOT)方案。她三次获得国家科技进步奖，2009年当选中国科学院院士，2010年当选第三世界科学院院士。崔向群是中国天文光学领域的领军人物，她领导研制的LAMOST使中国在大视场多目标光谱巡天领域走在世界最前列，为中国天文仪器事业培养了大批人才。她常说："我们要做就做别人没做过的，要敢于走在世界最前面。"